Hợp đồng thuê khô là một thỏa thuận cho thuê, theo đó một thực thể tài trợ máy bay (bên cho thuê), chẳng hạn như GECAS, AerCap hoặc Air Hire Corporation, cung cấp một máy bay không có phi hành đoàn, mặt đất nhân viên, vv Cho thuê khô thường được sử dụng bởi các công ty cho thuê và ngân hàng, yêu cầu bên thuê phải đặt máy bay trên chứng chỉ khai thác không khí (AOC) và cung cấp đăng ký máy bay. Một hợp đồng thuê khô điển hình kéo dài đến hai năm và có các điều kiện nhất định liên quan đến khấu hao, bảo trì, bảo hiểm, vv, tùy thuộc vào vị trí địa lý, hoàn cảnh chính trị, v.v.

Một thỏa thuận thuê khô cũng có thể được thực hiện giữa hãng hàng không lớn và hãng hàng không khu vực, trong đó hãng hàng không lớn cung cấp máy bay và nhà điều hành khu vực cung cấp phi hành đoàn, bảo trì và các khía cạnh hoạt động khác của máy bay, sau đó có thể được vận hành dưới tên của hãng hàng không lớn hoặc một số tên tương tự. Một hợp đồng thuê khô giúp tiết kiệm cho các hãng hàng không lớn chi phí đào tạo nhân viên để bay và bảo trì máy bay, cùng với những cân nhắc khác (như hợp đồng liên minh so le, nhân viên sân bay khu vực, v.v.). FedEx Express sử dụng cách sắp xếp loại này cho các hoạt động trung chuyển của mình, ký hợp đồng với các công ty như Empire Airlines, Mountain Air Cargo, Swiftair và các công ty khác để vận hành một và máy bay "trung chuyển" turbo-prop động cơ đôi ở Mỹ. DHL có một liên doanh tại Hoa Kỳ với Polar Air Cargo, một công ty con của Atlas Air, để vận hành việc giao hàng nội địa của họ.